Verkkopalvelulla tarkoitetaan sähkön siirtymistä tuotantolaitokselta sähkön käyttäjälle, ja verkkopalvelumaksu on maksu, jota sähkön käyttäjä maksaa palvelusta. Maksun avulla katetaan kaikki verkkopalvelun tuottamisesta ja ylläpitämisestä koituvat kulut.

Energiateollisuuden kuluttajakyselyn mukaan kyselyyn vastanneet tietävät kohtuullisen hyvin, että verkkopalvelumaksulla katetaan sähköverkon ylläpitämiseen, rakentamiseen ja korjaamiseen liittyviä kuluja. Harvempi kuitenkin tietää, että maksua käytetään myös kattamaan esimerkiksi laskutuksen, asiakaspalvelun, sähkön  mittauksen ja kantaverkon ylläpitämisen kustannuksia.

”Verkkopalvelumaksulla katettavia kuluja ovat muun muassa verkon ylläpitäminen, asiakaspalvelu, laskutus ja sähkön kulutuksen mittauksen toiminnot. Tämän lisäksi verkkopalvelumaksulla maksetaan ympärivuorokautisesta vikapalvelusta, sähköverkon käytön valvonnasta ja vikojen korjaamisesta kaikissa tilanteissa”, luettelee Oulun Energia Sähköverkko Oy:n Head of Network Assets, Jarno Liimatainen.

Tehomaksun avulla tasoitetaan sähkönkulutusta

Energiateollisuuden mukaan hieman yli puolet kuluttajakyselyyn vastanneista ei ole koskaan kuullut tehomaksusta. Tehomaksu perustuu ajatukseen sähköverkon tehokapasiteetista. Tehokapasiteetti määrittää sen, kuinka suuresta sähkönkulutuksesta sähköverkko suoriutuu. Mitä enemmän sähköä käytetään tiettynä ajankohtana sitä suuremmalla teholla verkko kuormittuu.

"Verkon tehontarvetta kasvattaa kaikki yhtäaikainen sähkönkäyttö, esimerkiksi se, että sähkölämmitys, sähkökiuas ja sähköuuni ovat yhtä aikaa päällä, ja samaan aikaan ladataan vielä sähköautoa sekä pestään pyykkiä”, Liimatainen kuvailee.

Tehomaksua käytetään tehosta johtuvien kustannusten kattamiseen. Sen avulla pyritään tasoittamaan sähkönkulutusta ja vähentämään verkon kulutusta. Sähköverkko täytyy mitoittaa huipputehon mukaan, ja se näkyy suoraan esimerkiksi verkon rakentamiskustannuksissa. 

”Mitä suurempi sähköverkon huipputeho on, sitä vahvempi verkko tarvitaan ja sitä suuremmat verkon rakentamiskustannukset ovat ”, kertoo Liimatainen.

Oulun Energia Sähköverkko Oy:n jakelualueella tehomaksu koskee tällä hetkellä kaikkia niitä asiakkaita, joiden liittymän sulakekoko  on yli 63 ampeeria. Käytännössä tämä tarkoittaa yrityksiä – tavallisella kuluttajalla harvoin on näin suurta sulakekokoa.

Kuitenkin sähkömarkkinalain uudistuksen myötä sähkön tehomaksu otetaan todennäköisesti käyttöön myös kuluttajille jossakin vaiheessa. Muutoksen myötä myös kuluttajat voisivat vaikuttaa verkkopalvelulaskunsa suuruuteen käyttämällä sähköä tasaisemmin ja välttämällä suuria tehopiikkejä. Verkkoyhtiölle asiakkaiden tasaisempi sähkönkäyttö taas voisi mahdollistaa pienemmät lisäinvestoinnit verkon vahvistamiseen.